是夜。

    月黑風(fēng)高，城門緊閉。

    從門縫里吹進(jìn)來的風(fēng)，像是被捏住了嗓子發(fā)出的音，有些破碎，有些尖細(xì)，入耳宛若嗚咽。

    哪里的流浪貓?zhí)狭烁吒叩奈蓓敚宦暯又宦暤慕袉?，在這涼夜里，愈發(fā)滲骨的蒼涼。

    風(fēng)里似有馬蹄聲越來越近，夾著破了音的暗啞嘶吼。

    原本已經(jīng)在城墻上昏昏欲睡的守城士兵瞬間驚醒，互相對視一眼朝遠(yuǎn)處看去，就見官道之上依稀一人一馬揚(yáng)塵而來，很快到了城下，還未待問及，便急急仰著手中令牌，“江南陸家被刺，兇犯已招供！有刑部侍郎顧大人令牌，請即刻開門！”

    月很暗，隱沒在厚重的云層之后，光線暗淡宛若在天地間蒙了層灰蒙蒙的輕紗。城門口的燈籠光線打下，守衛(wèi)才清晰地看到對方身后馬背上捆著的黑衣男人。

    五花大綁，嘴里還塞著布條，閉著眼像是昏睡不醒的樣子。

    而那喊城門的人手中高高舉著的銀色令牌，其上墨色“顧”字清晰而霸道。的確是刑部侍郎顧大人的令牌。

    城門還未開，那人火急火燎地又在下面喚道，“快開城門！陸家被刺，船只覆沒，陸家家主下落不明！開門！顧大人吩咐連夜告知太傅請?zhí)刀▕Z！”

    城門應(yīng)聲而開。

    “吱呀——”涼風(fēng)暗夜中，拉長的開門聲漫長到難捱，古老的軸承交錯(cuò)出生澀的音，回蕩在空蕩蕩的夜里。

    門才開了一條縫，門外之人卻已經(jīng)道了聲謝，一揚(yáng)馬鞭，絕塵而去。

    驟然闖入的馬蹄聲驚到了屋頂上的貓兒，那貓兒于半空高高躍起，疏忽間消失在了夜色里。

    更夫在不遠(yuǎn)的弄堂里，敲著鑼，一聲接一聲地喚，“天干物燥……小心火燭……”拖著調(diào)兒的聲音成了數(shù)百年來無數(shù)高官和走卒催眠的曲兒。

    時(shí)府坐落于皇城墻根下，遠(yuǎn)離城門。此處夜間鮮有人跡，唯有沉默安靜只有甲胄摩擦聲音的士兵巡邏。驟然“闖入”的馬蹄聲，帶著回音瞬間驚醒了門口打盹的小童。

    銀色的令牌在新?lián)Q上的紅燈落下，刺目又輝煌。

    三言兩語，將城門口說過的話又復(fù)述了一遍，小廝比守城士兵更加當(dāng)機(jī)立斷，直接肅著臉開了門，沉默著將人迎了進(jìn)去，其中一人又直接去了太傅的院子叫醒了林叔。

    太傅自是早已睡了，只是最近本就睡得不沉，鮮少動(dòng)靜就能醒來。聽見院中說話聲，聽不清晰，便披了衣裳起身，正好迎面撞見倉皇進(jìn)門的林叔……

    ……

    不出一盞茶的功夫，整個(gè)時(shí)家的主子都醒了，并不喧嘩，安靜又壓抑。

    前廳燈火通明，平日里鮮少現(xiàn)身的黑衣侍衛(wèi)進(jìn)進(jìn)出出，找人、找關(guān)系、查案子，迅疾地有條不紊。