玄使整整在臨神境內(nèi)找了將近一月，也沒有尋到季宓寧的身影。

    八月中旬即將舉辦臨神掌農(nóng)司戴執(zhí)的壽宴，趙容疾平時事務(wù)已經(jīng)十分忙碌，從七月初開始，驃騎府上下又要相助戴凌云共同籌辦宴會，愈發(fā)的抽不開身。他每日清晨夜晚依然會去祠堂上香敬拜，那張缺了一角的畫像也依舊安然掛在壁上，只有那日見到的季宓寧，已經(jīng)整整消失了二十八天。

    戴執(zhí)是他父親趙遇安昔日老部下，四府街上其中一府便是他的宅邸。戴執(zhí)的夫人早逝，留下一兒一女，其中大兒子便是常跟在趙容疾身旁的那位玄使戴凌云，小女兒名為戴凌翎，自幼患有一種奇特的怪病，幾乎從不出府，雖說對外始終宣稱隱疾，但趙容疾和馮收菽他們幾個自小相識的都知道，戴凌翎平日只是身子弱些，看不出任何端倪，可一旦發(fā)起病來，必定折騰的全府上下整夜整夜不得安生。

    病發(fā)過程中時而清醒時而模糊，常常會猛然大驚，瞪著血紅的雙眼昏厥過去，口中胡話連篇，喃喃著一些旁人聽不明白的辱罵之言與亂咒，雙手亦是不停胡寫胡畫。這么多年來，她幾乎每月都要受到或輕或重的病痛折磨，無人能解、無方可治，哪怕眾醫(yī)者法師都清楚這是中了邪，也無能為力。

    他們兄妹二人幾乎是同趙容疾一起長大，戴凌云有啞癥，戴凌翎有可怖隱疾，戴夫人又是在生小女兒時不幸殞命，說白了都是些苦命人，關(guān)于戴府的流傳也層出不窮。戴執(zhí)自少年起便跟著趙遇安打理臨神，為人忠厚勤懇，趙容疾既尊稱他一聲叔父，多年來自然也幫襯過不少。

    戴執(zhí)作為掌農(nóng)，生辰也正巧碰上了臨神的豐谷節(jié)，在這天，百姓會自發(fā)夜游放鞭炮，排長隊擺擺變?nèi)藨颍婒T府與馮、戴、岳、路各府也會舉行慶典觀儺戲，以此驅(qū)瘟避疫、以求安慶，并向天氣五谷表示崇敬。

    是夜，壽宴與表演設(shè)在戴府院內(nèi)，眾人皆早早入場入席，一旁還有不少丫鬟在走動忙碌。戴凌翎被侍女攙扶著坐在房內(nèi)的妝臺前，一穿著鵝黃色薄裙的貼身侍女推門進來，手上端著妝盤，走到了戴凌云跟前，歪頭笑道：“戴小姐，要我現(xiàn)在給您梳妝打扮嗎？”

    戴凌翎輕輕抬手，從盤中挑出一盤口脂，平靜地點了點頭，垂眸道：“不必打扮得太精致，隨意捈一些就好?！?br/>
    這小丫鬟拿起梳子給她梳順頭發(fā)，聞言立即伸出一只手指對鏡搖了搖，示意她所說不對。

    “那怎么行？今日外頭有好些人呢，既然小姐讓我?guī)湍闵蠆y，那我就得好好展示一下自己的手藝！”

    戴凌翎好脾氣地點了點頭。

    “你上的妝一向是最漂亮的?！彼溃骸鞍㈠?，若你早些來到戴府就好了。”

    小丫鬟再次抬眼望向銅鏡之中，這次倒是映的清清楚楚，來者正是季宓寧本人沒錯。

    “小姐等下是想選這盤素雅一些的螺子黛，還是帶點香味的？”

    “素雅些的吧?！?br/>
    季宓寧仔細為她做好頭發(fā)，又取了只小凳坐在身邊為她上妝。戴凌云人長得可愛，但眼下烏青卻沉積不少，小巧身量有些病態(tài)的干癟，明明是張珠圓玉潤的臉蛋，卻被這破病折磨的不成人形。

    于是她刻意為戴凌翎上了偏紅的口脂，想襯得她更有氣色。

    季宓寧一邊調(diào)色一邊問道：“小姐大概也到了要出嫁的年齡，有沒有心悅的公子呀？”

    戴凌翎總算笑道：“尚未?！?br/>
    “可我見臨神這些世家公子一個個都挺俊的，只是......”

    “只是什么？”

    “只是有些人確實不怎么有禮貌，我不喜歡?！?br/>