王福是他的名字，記憶中那個還在襁褓里喝自己奶的孩子，單名一個“福”字，說是大戶人家的家生子。

    可后來再次遇見，他成了進城趕考的學子，說是路過過來看看，并說自己如今叫王祥瑞。

    都是有福的名，福氣更大些。

    名字雖改了，容貌也早已大變，只是后脖頸那一處并不明顯的胎記一般無二，是以，王福還是王祥瑞，于王管家來說沒有什么區(qū)別。留著他用了膳，說了一會兒話，他聽說她孩子早夭、男人為此休妻再娶，便一再承諾待地他衣錦還鄉(xiāng)，定接她同住享福。

    她笑笑，應(yīng)了。

    那一年她便格外關(guān)注了一下科舉成績，自個兒不認字，便讓鄰居的小兒子代為打聽，果不其然，高中探花。她替他高興著。不過倒是沒將彼時對方的承諾擱在心上，不過是一口奶的恩情，如何擔得起這樣的回報。

    沒成想，月余之后他又來了。

    那孩子說自己被陛下封了江南洪湖縣的縣令，不日就要啟程，正愁府上沒個管事的，若是用了旁人卻又擔心離心、捂不熱。

    她在這世上早已孑然一身，存了點碎銀子，早已交代了鄰居家的小兒子，待地自己百年之后，幫忙置辦一口薄棺尋一處地兒給埋了，如此，也不必死后無墳無冢做了游蕩世間的鬼。

    原是不愿跟著去的，擔心成了他人累贅。

    而如今，那孩子既說無人可用，想他既是父母雙亡，彼時又是大戶人家的家生子，祖上親眷定是沒有的了，如此說來，倒是和自己一般無二地孑然一身。

    于是，便答應(yīng)了。

    彼時許多東西都沒有帶走，只簡簡單單地收拾了幾件衣裳，鎖了門，交代了鄰居家的小子，留了點銀錢，盼著哪日風大雨疾地壞了屋子還有人幫忙修繕一二。

    想著，也就幫他打理一段時間，待地他尋著更好的人，亦或等他成家，有了女主人，自己也算功成身退，屆時，去留但憑女主人好惡。最不濟的，也就是回到這里，守著這間小屋，看著日升月落，等著百年大限。

    誰知，這一打理，就是兩年多。

    兩年……說長不算長，說短，卻也絕對不算短，特別是對臨近而立之年的人來說，兩年時間足夠成家立業(yè)、娶妻生子，可偏偏，這位縣令爺……卻始終無緣于這些事情。

    登門的媒婆很多，不是沒有中意的，而是這位大人壓根兒不愿相看……自己也曾經(jīng)旁敲側(cè)擊地問過兩回，他只說時機未到……什么是時機？金榜題名時、洞房花燭夜，難道還要時機不成？

    她不懂，卻也知道自己終究只是個下人，多不得嘴的。

    多不得嘴，她卻留了心思。

    大人有時候會顯得很低落，他會在月朗星稀的深夜自斟自飲，喝了酒之后，他會沿著縣令府的長廊一遍一遍地走，他會喃喃叫著什么名字，依稀聽不清楚。

    一定是心里埋地很深的人，因為只有在他一個人的時候，他才會輕聲喚著。

    也因此，大人從未喝醉過，哪怕是在他自己的宅子里、他自己的院子里，他也從來沒有喝醉過。