u-107號(hào)潛艇指揮官哈斯勒艦長(zhǎng)感覺自己腦子不夠用了——他實(shí)在無法理解這支龐大的英美聯(lián)合艦隊(duì)指揮官在想些什么?！?br/>
    作為在非洲沿海獵殺商船的王牌潛艇艇長(zhǎng)，一個(gè)多月前他領(lǐng)受了秘密任務(wù)——追蹤龐大的盟國(guó)海軍船隊(duì)一直到無法再堅(jiān)持時(shí)為止，只需要每天報(bào)告一次盟國(guó)船隊(duì)方位，但嚴(yán)禁攻擊！“嚴(yán)禁攻擊”這幾個(gè)詞被上級(jí)反復(fù)強(qiáng)調(diào)了好幾遍——生怕他按捺不住而動(dòng)手。與他領(lǐng)到同一任務(wù)的還有另一艘舷號(hào)為u-178的ixd型潛艇。

    哈斯勒能理解長(zhǎng)官的良苦用心，不僅因?yàn)閮伤覞撏?duì)非洲沿海的情況熟悉，而且只有這一級(jí)潛艇才有能力保持這么長(zhǎng)時(shí)間的作戰(zhàn)能力——ix級(jí)理論續(xù)航力高達(dá)1.3萬海里。在噸位更大、技術(shù)更先進(jìn)、航行時(shí)更安靜、水下航速更快的xxi級(jí)潛艇投入使用之前（鄧尼茨和元首要求在1943年6月份之前開始建造），ix級(jí)就是海狼中最優(yōu)秀的品種。為保障他們能有效完成長(zhǎng)時(shí)間追蹤任務(wù)，大西洋潛艇指揮部還特意給他們加派了一艘xiv級(jí)補(bǔ)給潛艇，通常被潛艇部隊(duì)官兵親切稱呼為“奶?！?。

    從11月初火炬行動(dòng)一開始，他就一直跟隨這這支艦隊(duì)，在摩洛哥外海，他默默目睹了同伴對(duì)這支龐大艦隊(duì)的攻擊，然后就看到整支艦隊(duì)像一群無頭蒼蠅那樣亂竄，直到2天后改為向南航行。艦隊(duì)航行的速度很慢。甚至每小時(shí)都不到10節(jié)——后來他才明白艦隊(duì)中有大量的美國(guó)自由輪，這種運(yùn)輸艦最快速度只有11節(jié)，如果始終用11節(jié)的速度航行很容易出故障。再加上艦隊(duì)為了反潛還要走z之型路線，整體速度就更慢，于是他的追蹤工作變得很輕松，白天他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地潛伏在水里一動(dòng)也不動(dòng)，從黃昏開始浮上水面航行，利用潛艇最高18.3節(jié)的航速，他能輕輕松松地吊在船隊(duì)身后。同時(shí)將有關(guān)位置方位拍發(fā)出去。遇到天氣不好、風(fēng)雨大作的日子他更開心，這意味著白天潛艇也能偷偷摸摸浮上水面用不緊不慢的速度跟在后面——老用最高速度追擊實(shí)在費(fèi)油。

    利用英美艦隊(duì)在南非休整補(bǔ)給的10天，他不但提前繞過了好望角在遠(yuǎn)處海域等待。而且還接受了“奶牛”的補(bǔ)給，在某些風(fēng)大雨大能見度很低且飛機(jī)不能出動(dòng)的白天，他甚至還敢露出水面呼吸一下新鮮空氣，順便還和同伴們來個(gè)海釣——釣魚可比獵殺商船簡(jiǎn)單多了！雖然渾身上下常被雨水淋得濕透。但大家都喜歡這種忙里偷閑的感覺。

    艦隊(duì)從南非出發(fā)后他又開始了日復(fù)一日的重復(fù)勞動(dòng)。直到坎寧安上將率領(lǐng)快速縱隊(duì)絕塵而去——那速度他是絕對(duì)追不上的，不過擁有這么高速度的運(yùn)輸艦實(shí)在不多，他估計(jì)了一下只占整個(gè)船隊(duì)的五分之一弱，剩下的大部分船只依然只能慢吞吞挪動(dòng)。每天u-107都會(huì)發(fā)現(xiàn)因輪機(jī)故障而掉隊(duì)的船只，放在以前就是最好的獵物，但這一次哈斯勒決定放過他們。至于敵軍艦隊(duì)時(shí)不時(shí)搞一下反潛演練、走z字型反潛路線的舉動(dòng)總被他嘲笑——這么慢的速度哪怕弄z字形也于事無補(bǔ)，而且這一帶除了自己這兩艘潛艇外，并無他人。盟軍真是謹(jǐn)慎過頭了。

    12月21日凌晨他拍發(fā)了新的方位消息，他其實(shí)很想問總部自己這么做的意義究竟是什么。最后還是忍住了，到22日真相終于大白天下——潛艇電臺(tái)被爆炸般的電文信息所淹沒，電報(bào)員欣喜若狂地站起來通報(bào)全艦，他才明白原來日本海軍聯(lián)合艦隊(duì)神不知鬼不覺中混進(jìn)了印度洋，僅用了一個(gè)白天就消滅了十天前絕塵而去的快速縱隊(duì)。只有一個(gè)詞可以概括他現(xiàn)在的感受——痛快！

    官兵們由衷地為勝利感到高興并為自己的工作感到驕傲——是u-107和u-178為這次勝利提供了準(zhǔn)確情報(bào)，哈斯勒破例打開了艦上唯一的一瓶香檳表示慶賀，當(dāng)然，對(duì)慢速縱隊(duì)的追蹤還得繼續(xù)。

    然而，更讓他匪夷所思的事情發(fā)生了。第二天黃昏，潛艇探出了頭，準(zhǔn)備再向以前那樣浮上水面趕過去，結(jié)果發(fā)現(xiàn)不用再費(fèi)這個(gè)勁了，因?yàn)橄挛鐣r(shí)分這支船隊(duì)亂哄哄地開始掉頭，重新回到了清晨時(shí)分他們呆過的地方，從這架勢(shì)來看是要回南非去；第三天黃昏，再次上浮的潛艇愕然發(fā)現(xiàn)敵軍艦隊(duì)還是在老位置，只不過這次又換了行進(jìn)方向——因?yàn)榇?duì)按華盛頓的指令再次掉頭，又亂哄哄回到了前天的位置。

    要不是德意志軍人強(qiáng)烈的紀(jì)律感，他真恨不得把上面所有魚雷打出去賞給這個(gè)傻子指揮官——多好的機(jī)會(huì)??！弄沉1艘戰(zhàn)列艦或航母是相當(dāng)有把握的，在慢速艦隊(duì)來來回回的折騰中，他已指揮潛艇進(jìn)入了三次絕佳伏擊位，每次都有把握形成絕殺。

    到了第四天，更驚奇的事情發(fā)生了，這支艦隊(duì)開始分成兩股分道揚(yáng)鑣，一股往北，一股轉(zhuǎn)向東南方，在和u-178的艇長(zhǎng)商量之后，決定由u-107負(fù)責(zé)東南方向，規(guī)模更大一點(diǎn)的北上縱隊(duì)由u-178負(fù)責(zé)，然后將該情報(bào)拍發(fā)了出去，給他回復(fù)的命令很簡(jiǎn)單：“同意請(qǐng)示，依舊通報(bào)方位，直到新的命令為止。”

    但輪機(jī)長(zhǎng)為難地告訴他，由于東南方向距離原定補(bǔ)給點(diǎn)的位置很遠(yuǎn)，考慮到回程需要，u-107最多只能追出去10天，10天后無論如何都要回轉(zhuǎn)，否則就得沉在南印度洋。

    哈斯勒無奈地聳了聳肩：“好吧，那就如實(shí)匯報(bào)，全艦盡可能節(jié)約一點(diǎn)，多延長(zhǎng)一天都是好的?！?br/>
    不出一小時(shí)回電又來了，內(nèi)容十分干脆：“10天足以！隨時(shí)留意最新指示?！?br/>
    哈斯勒不明白“10天足以”的決心是怎么來的，但還是堅(jiān)定不移地上了路——說不定總部還有后手呢？

    就在羅斯福做出分兵決定之時(shí)，仿佛心有靈犀一般，堀悌吉先對(duì)艦隊(duì)進(jìn)行了分兵：冢原二四三中將率領(lǐng)瑞鶴、翔鶴2艘主力航母在伊勢(shì)、日向兩艘戰(zhàn)列艦、第4戰(zhàn)隊(duì)4艘高雄級(jí)重巡洋艦和8艘驅(qū)逐艦護(hù)衛(wèi)下西行，航母先利用高木武雄俘獲的兩艘油輪進(jìn)行了充分補(bǔ)給，然后進(jìn)行艦隊(duì)編組并重新組成了第一游擊支隊(duì)，說是重新編組，其實(shí)只是將2艘航母加強(qiáng)到了原第一游擊支隊(duì)，而護(hù)衛(wèi)航母前來的其他戰(zhàn)艦則接替了高木武雄原先的解救運(yùn)輸艦工作。

    新編成的第一游擊支隊(duì)軍艦數(shù)量大大少于機(jī)動(dòng)艦隊(duì)，只包括2艘航母，4艘金剛級(jí)、4艘重巡洋艦（第七戰(zhàn)隊(duì)4艘最上級(jí)）和8艘驅(qū)逐艦，伊勢(shì)、日向連同4艘高雄級(jí)和8艘驅(qū)逐艦組成第二游擊支隊(duì)，在栗田健男海軍中將的指揮下繼續(xù)解救被困頓的運(yùn)輸艦。雖然高木武雄和冢原二四三同為海軍中將，但冢原是海兵36期，高木只是39期，所以由冢原全權(quán)指揮第一游擊支隊(duì)。

    在拿到2艘油輪和大量美軍補(bǔ)給后，堀悌吉終于不用再摳著計(jì)算艦隊(duì)物資與燃油補(bǔ)給，重新萌發(fā)了戰(zhàn)意，準(zhǔn)備讓第一游擊支隊(duì)組成快速部隊(duì)南下進(jìn)攻慢速縱隊(duì)。

    但到25日夜間，德國(guó)方面發(fā)過來有關(guān)慢速縱隊(duì)分兵的消息又引發(fā)了爭(zhēng)論。

    草鹿任一問道：“敵人分兵了……北上這股稍大一些，而且離游擊支隊(duì)更近，是不是優(yōu)先考慮進(jìn)攻該縱隊(duì)？”

    “不……不去打他們，向南，去打東南縱隊(duì)?！?br/>
    “可這樣北上縱隊(duì)就被放跑了呀……從時(shí)間上來說，先打北上縱隊(duì)再打東南縱隊(duì)是完全來得及的。”