面對下方密密麻麻的火力和被總軍艦拱衛(wèi)在中心的幾艘埃塞克斯級，弗蘭克記起了馬沙爾的反復(fù)告誡，忍住了率領(lǐng)機(jī)群直接撲下去的欲望，專注地干起了“剝洋蔥”的活計，現(xiàn)在他干這些愈發(fā)有心得了。飛行員也對他敬重不已，知道長官不會為了追逐勝利而盲目揮霍他們的生命。

    第一個遭殃的犧牲品是歐亞盧斯號防空巡洋艦（黛朵級），被6架he-218用3顆炸彈直接送入了海底；區(qū)域火力一減弱，第二批he-218快速凌空撲下，這次目標(biāo)是剛剛完成海試，趕來支援的圣哈辛托號輕型航母（獨(dú)立級），9架he-218直接宣告了它的死刑。在攻擊展開的同時，雙方戰(zhàn)斗機(jī)大打出手，空中到處交織著子彈和炮彈，間或是一架架飛機(jī)往海里掉。

    左翼兩艘主要軍艦被打掉之后，美軍艦隊的漏洞開始出現(xiàn)，ju-98們的魚雷陣馬上抓住機(jī)會展開攻擊，雖然低飛的魚雷機(jī)們不時遭遇敵艦防空火力攻擊而被擊落，但大部分都成功發(fā)射了魚雷，迫使核心深處的美國軍艦也同步轉(zhuǎn)向規(guī)避。

    看著戰(zhàn)斗機(jī)們抵擋不住的表現(xiàn)，坎寧安嘆了口氣：“我終于知道為什么2次都用100架飛機(jī)執(zhí)行進(jìn)攻任務(wù)完不成任務(wù)了，雙方戰(zhàn)斗力根本不在一個層次?！?br/>
    “所以我一再建議從皇家空軍中抽調(diào)優(yōu)秀飛行員調(diào)入海航，就像德國人做的那樣。”斯普魯恩斯無奈說道，“這筆賬很容易算，到底是等待一個海航飛行員成長為王牌飛行員容易還是一個王牌空軍飛行員轉(zhuǎn)職后掌握航母起降動作容易？”

    “美國海軍為什么不從陸航中抽調(diào)人員呢？”

    “陸航經(jīng)過連續(xù)損失后，實力很一般，精銳程度甚至還不如海航……”

    “皇家空軍實力也很一般，再加上現(xiàn)在油料限制，轉(zhuǎn)成海航困難極大，另外?？哲娭g的深刻淵源和爭斗是非常復(fù)雜的?！笨矊幇矅@了口氣，“還不如德國這樣以前沒有海航的國家，直接從空軍成批轉(zhuǎn)職也就是這樣了，我們……”

    “我不這么看，這是體制問題，我現(xiàn)在越來越覺得如此……”斯普魯恩斯憤憤道，“看著某些人在國會和政府事務(wù)中的嘴臉，我有時候甚至有種沖動，應(yīng)該把他們發(fā)配去前線看看實際情況而不是坐而論道……媽的，希特勒這個奧地利下士比我們這100個國會議員加起來都懂打仗！”

    兩人正在發(fā)泄不滿間，有驚喜的聲音忽然傳來：“長官，偵察機(jī)找到敵軍航母主力了。”

    “什么，在哪里？”正在激烈交戰(zhàn)的當(dāng)口，忽然傳來如此令人興奮的消息，獨(dú)角獸號作戰(zhàn)指揮室一片沸騰。

    “在那艘斜角航母側(cè)后方大約350公里處，距離本艦隊大約700公里。”

    “這么遠(yuǎn)？德國人怎么飛回去？”坎寧安對著苦苦思索，忽然反應(yīng)過來，“我知道了！我知道了！”

    斯普魯恩斯看著海圖上情況標(biāo)注也反應(yīng)過來了：“這批飛機(jī)用不著飛回原有航母，直接可在那艘斜角航母上降落！”

    “轟隆”一聲，一條高高的水柱飛起，“勇猛號，勇猛號中魚雷了！”有參謀驚叫起來。

    “該死！”坎寧安恨恨地咒罵出聲，禍不單行的勇猛號在紐芬蘭戰(zhàn)役中已中過一次魚雷，得益于埃塞克斯級的抗沉性，經(jīng)過緊急修理后勉強(qiáng)恢復(fù)了正常，沒想到這次又中了魚雷，禍不單行的是，這次中雷部位與上一次間隔不到8米，炸藥強(qiáng)大的沖擊力立即撕開了艙壁，甚至連上次勉強(qiáng)修理完畢的艙壁也一起撕開，兩個巨大的裂口源源不斷地吞噬海水，速度快到無以復(fù)加。

    眼看該艦以肉眼可見的速度開始傾覆，斯普魯恩斯痛苦地閉上眼睛，“棄艦吧……沒救了。”

    勇猛號中雷遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是結(jié)束，2分鐘后，為了替大黃蜂號（埃塞克斯級）遮擋，毛里求斯號輕巡洋艦（斐濟(jì)級）毅然用自己的軀體頂了上去，結(jié)果右舷被炸開一個巨大的豁口，這艘8500噸級的巡洋艦動力喪失大半，但還能漂在海面上，見到敵人防御空虛的弗蘭克如何愿意放過這樣的機(jī)會，立即將手頭剩余的全部he-218和ju-98全部壓下去進(jìn)攻，大黃蜂號2分鐘內(nèi)吃到3顆炸彈，艦體和動力雖無異常，但甲板和機(jī)庫卻被炸了個稀爛，所幸其飛機(jī)已盡數(shù)放出，損失不大，不過戰(zhàn)斗力是完全丟光了。而速度不過14節(jié)的毛里求斯號就沒這么大能耐，直接被干脆利落地炸沉。

    弗蘭克一直沒注意到躲在積雨云下躲避的邦克山號和獨(dú)角獸號，不過哪怕注意到了也毫無辦法，他已用光了所有的攻擊飛機(jī)，準(zhǔn)備撤退了。

    這一輪進(jìn)攻，德軍用141架飛機(jī)組成的攻擊機(jī)群與美軍60多架戰(zhàn)斗機(jī)對抗，取得了擊沉2艘航母、重創(chuàng)1艘的成績，不過自身也付出了損失38架的代價。

    “利用2艘航母把所有攻擊機(jī)全部放出去，艦隊……準(zhǔn)備……”坎寧安哽咽地看了一下戰(zhàn)場，說出了他最痛苦的言語，“撤退！”

    “長官！佛得角怎么辦呢？”