“這是那艘新的德國(guó)航空母艦的模樣？”坎寧安拿著照片，皺著眉頭問(wèn)他的參謀長(zhǎng)斯普魯恩斯。

    “就是那艘造型奇怪的航空母艦，聽說(shuō)是用法國(guó)的敦刻爾克號(hào)改的，沒(méi)想到改成這樣一個(gè)樣子。”斯普魯恩斯沉吟一下后道，“偵察機(jī)經(jīng)過(guò)反復(fù)偵查，確認(rèn)執(zhí)行破交任務(wù)的就是該艦和黎塞留號(hào)為核心的分艦隊(duì)，不是德國(guó)主力艦隊(duì)，最起碼偵查沒(méi)有任何發(fā)現(xiàn)?！?br/>
    坎寧安嘆了口氣，不再說(shuō)話，旁邊人都知道他為什么嘆氣：曾經(jīng)的四海霸主大英帝國(guó)現(xiàn)在居然淪落到連家門口的航線都管不住了，幾年前他們還意氣風(fēng)發(fā)地去圍剿俾斯麥號(hào)，現(xiàn)在無(wú)非是再多加一艘航母，卻讓整條航線斷絕。

    有參謀疑惑地問(wèn)道：“長(zhǎng)官，既然發(fā)現(xiàn)了，陸航為什么不用重型轟炸機(jī)去炸？岸基攻擊機(jī)夠不著我能理解，難道4發(fā)重轟也不行么？”

    “出動(dòng)200架轟炸了一次，但這家伙能跑27節(jié)，水平轟炸機(jī)高空沒(méi)什么用，若到了低空，敵人艦載機(jī)和防空火力十分兇猛……”

    這次魯莽的轟炸讓陸航至少損失了19架轟炸機(jī)，借著大修機(jī)會(huì)，黎塞留號(hào)在意大利接受了中等程度的改造，除更新雷達(dá)外，重點(diǎn)對(duì)防空火力進(jìn)行強(qiáng)化，黎塞留艦炮火力集中在前甲板，后甲板幾乎是個(gè)平臺(tái)的布局十分有利于防空火力強(qiáng)化。德國(guó)工人們拆除了后甲板上原本分列三點(diǎn)式布置的三座三聯(lián)裝152高平兩用炮、艦體兩舷布置的六座雙聯(lián)裝100口徑高射炮及全部高射機(jī)槍。代之以12座與德國(guó)防空塔一致的128雙聯(lián)裝電動(dòng)高射炮塔，另外又加裝了48門40博福斯高炮和8座密集陣，火力密度之強(qiáng)令人發(fā)指。

    再次踏上征程的黎塞留號(hào)配合近炸引信效果很好，特別是如林的128高射炮全面噴發(fā)時(shí)簡(jiǎn)直就是金屬風(fēng)暴，一架b-17或b-29只要被命中1發(fā)就會(huì)完蛋，而投彈高度再低的話，黎塞留號(hào)與敦刻爾克上的密集陣要開始發(fā)飆了。這輪空襲只命中了黎塞留號(hào)一枚500磅高爆彈，對(duì)皮厚肉糙的戰(zhàn)列艦而言簡(jiǎn)直就是毛毛雨，敦刻爾克號(hào)只中了2顆近失彈，但雙艦合力再加一旁的驅(qū)逐艦和戰(zhàn)斗機(jī)配合卻一共打下13架重型轟炸機(jī)，另外有6架轟炸機(jī)雖然掙扎著返回基地，但因損傷過(guò)于嚴(yán)重而被迫報(bào)廢。

    面對(duì)毫無(wú)成效且損失率達(dá)到10%的轟炸，陸航不愿意再嘗試這樣徒勞無(wú)益的進(jìn)攻。

    研究照片半天后的坎寧安問(wèn)道：“這段奇怪的甲板有什么用？”

    “專家們有2種意見，一種認(rèn)為這樣設(shè)置一條斜角甲板有利于加快艦載機(jī)放飛速度可以兩條甲板一起釋放；另一種認(rèn)為這樣的布局有利于增強(qiáng)航母作戰(zhàn)能力，報(bào)廢一條后還有另一條可以工作。”

    “與我想法差不多以搞1-2條這樣的軍艦試驗(yàn)看看，雖然德國(guó)人總搞些稀奇古怪的東西，但不得不承認(rèn)，他們有的貨色還是不錯(cuò)的，比如那些水偵和艦偵，和我們根本不在一個(gè)層次。”坎寧安的抱怨雖然刻薄，卻一針見血，美國(guó)海軍目前使用的海鷗或翠鳥水偵都是40年代以前服役的，速度慢，動(dòng)作笨拙，只能用來(lái)充當(dāng)反潛飛機(jī)，至于艦偵美國(guó)海軍表示這是什么玩意？這不就是應(yīng)該由sbd充當(dāng)?shù)拿矗?br/>
    “水偵已有眉目了，寇蒂斯公司研發(fā)了sc-1水上偵察機(jī)，航程超過(guò)1000公里，最大速度超過(guò)500公里/小時(shí)，幾乎和f4f一樣快，海軍已急不可耐地下了500架訂單，預(yù)計(jì)明年春天能批量服役，至于艦偵……據(jù)說(shuō)還在招標(biāo)，畢竟敵人也推出沒(méi)多久?！闭f(shuō)起艦偵斯普魯恩斯就是滿臉慚愧，最初f4f追不上ar-372，換f6f之后又追不上敵人的ar-352，這讓艦隊(duì)上下極為惱火，那種火辣辣的感覺(jué)比一個(gè)巴掌甩到臉上還痛。

    “至于這種新模樣的航空母艦，我個(gè)人認(rèn)為短期內(nèi)我們不會(huì)仿效，第一，其具體價(jià)值現(xiàn)在不得而知，不是每次創(chuàng)新都會(huì)帶來(lái)好結(jié)果；第二，時(shí)間上也不允許我們這么做，德國(guó)人可拿一條戰(zhàn)列艦慢慢改，埃塞克斯級(jí)卻是批量生產(chǎn)的，哪有功夫停下來(lái)進(jìn)行改造？有這時(shí)間還不如多開工幾條……”

    坎寧安被斯普魯恩斯說(shuō)服了，關(guān)鍵是現(xiàn)在英國(guó)人窮志短，所有一切都得仰仗美國(guó)人，羅斯福說(shuō)東丘吉爾就不敢往西，他可是清清楚楚記得自己上任后不久兩國(guó)就信誓旦旦說(shuō)要去打亞速爾的，結(jié)果一晃將近半年過(guò)去了，不但攻打亞速爾的計(jì)劃遙遙無(wú)期，連英加航線都危在旦夕，就在這種時(shí)候百慕大群島和?？颂m群島又發(fā)生意外，真讓人目不暇接。他雖然理論上指揮著英美全部艦隊(duì)航母，但大政方針上還得聽美國(guó)人的，這種憋屈的感覺(jué)就別提了。所以哪怕懸掛大英帝國(guó)米字旗的勇敢號(hào)這次加入了編隊(duì)，坎寧安也拒絕把旗艦轉(zhuǎn)移到勇敢號(hào)上去，依然守著小得多的獨(dú)角獸號(hào)，這次給的理由是對(duì)方是新艦，磨合還不成熟，至于實(shí)際想法誰(shuí)能說(shuō)得清？

    “長(zhǎng)官，艦隊(duì)整補(bǔ)已基本完成，11月3日可以啟航，英格索爾上將的炮擊編隊(duì)會(huì)比我們提前1天開拔。這次參聯(lián)會(huì)交代我們的任務(wù)是兩個(gè)，消滅敵軍破交分艦隊(duì)，恢復(fù)英加航線，拖住敵軍主力艦隊(duì)并阻止其增援?？颂m群島，如有機(jī)會(huì)則殲滅之?！?br/>
    “那這兩個(gè)任務(wù)哪個(gè)更重要？”

    “同等重要?！?br/>
    “這不可能！”坎寧安搖搖頭，“我現(xiàn)在就可以舉出反例，如果此時(shí)德軍艦隊(duì)主力快速南下，我們是去恢復(fù)通航還是去截?fù)?？?br/>
    “截?fù)?！?br/>
    “那英加航線的中斷仍然不可避免，難道您希望我分出一部分力量去打敵軍破交艦隊(duì)？”

    斯普魯恩斯頓時(shí)無(wú)語(yǔ)，分兵是不可能的，現(xiàn)在主力艦隊(duì)相對(duì)軸心主力艦隊(duì)并沒(méi)有顯著優(yōu)勢(shì)，再分兵只怕吃不了兜著走，但他知道參聯(lián)會(huì)尤其是金上將的真實(shí)意圖是什么后者根本對(duì)恢復(fù)英加航線不熱衷，要不是總統(tǒng)下了死命令，金上將才不會(huì)管丘胖子的死活。但這個(gè)話不能當(dāng)著坎寧安講，海軍也是有“政治正確”的。

    他只好解釋說(shuō)：“參聯(lián)會(huì)給我們配屬了6艘護(hù)航航母，希望我們能有效發(fā)揮其效用?！?br/>