曹操并未對虎牢關(guān)發(fā)起強(qiáng)攻，不是怕了葉征，而是強(qiáng)攻虎牢的損失太大，而且一旦攻陷虎牢，葉昭主力必至，到時候，曹操就要跟葉昭來一次全面征戰(zhàn)了，暫時還沒這個打算，他的兵馬散步四方，可沒有葉昭那么容易調(diào)動，而且這一開戰(zhàn)，就不只是洛陽了，代郡、河內(nèi)，都會成為雙方的戰(zhàn)線，曹操可還沒有布好局呢。

    所以，曹操選擇了荀攸的計策，聯(lián)合呂布一起打，如果呂布能夠攻破伊闕關(guān)的話，那就算葉昭此刻打過來，還有一個呂布擋在前面，呂布雖然是諸侯之中的墊底，但這么多年，一直沒被人吞并還是有原因的。

    論帶兵打仗，呂布的確是一把好手，之前在跟孫策爭奪汝南的時候，孫策差點(diǎn)沒被呂布給打死，聽說現(xiàn)在還在修養(yǎng)。

    如果呂布跟葉昭對上，還是能夠給葉昭造成一定麻煩的，而且雙方之間的恩恩怨怨，早在洛陽時已經(jīng)結(jié)下，加上呂布這些年盤踞南陽，可沒少跟葉昭發(fā)生沖突，對于這次聯(lián)合，曹操還是很看好的。

    不過出使南陽的人選，在所有人意外的情況下，曹操竟然讓自己的兒子曹昂去了。

    雖然有些意外，不過轉(zhuǎn)念一想，眾人也都了然，顯然曹操是被葉征給刺激到了，你葉昭的兒子已經(jīng)能夠獨(dú)領(lǐng)一軍，那我曹操的兒子這個時候若不能做出點(diǎn)成績來，豈不是說我曹操的兒子不如你葉昭的兒子？

    算起來，曹昂今年也有二十三了，比葉征足足大了七歲，曹操對幾個兒子的培養(yǎng)也同樣十分上心，作為嫡長子，曹昂自小接受的教育并不比葉征差，唯一不同的是，曹操對兒子沒有葉征那么狠，所以曹昂雖然上過戰(zhàn)場，但大都是跟在曹操身邊，并無獨(dú)自領(lǐng)兵的經(jīng)驗(yàn)，這一點(diǎn)上來看，曹昂就比葉征差些了。

    所以，這一次，曹操將與呂布結(jié)盟的事情交給了曹昂，也希望曹昂通過這件事情，能夠迅速成長起來。

    曹昂也不含糊，第二天一早，便拜別了曹操，只帶了親衛(wèi)趕去南陽，準(zhǔn)備說服呂布跟曹操一起，攻打葉征。

    ……

    呂布這幾年，在南陽混的其實(shí)不錯，拋開喜歡砍老板的事情不談，在這亂世群雄之中，要說野心，呂布真沒多少，他只是受不得束縛以及別人看不起他而已，整體來說，屬于小富即安的那種人。

    這些年隨著書籍的普及，也不用去看那些士人的臉面，就算是呂布，也能招攬到不少寒門人才，既然能從百姓中挑選人才，干嘛要去捧士人的臭腳？

    所以呂布雖然對葉昭有諸多不爽，但對于關(guān)中選拔人才的制度，呂布是學(xué)得最快的，手底下沒什么士人，而呂布又缺人才，自然能夠找到不少自學(xué)成才，卻又沒有門路的民間人才。

    不過隨著地盤漸漸穩(wěn)固，打下汝南之后，更是聲勢大漲，呂布也就沒有什么繼續(xù)進(jìn)取的野心了，主要是北邊兩尊大神鎮(zhèn)著，哪怕呂布再自大，也知道自己跟葉昭還有曹操之間的差距的，所以雖然跟葉昭摩擦不斷，但一直以來，也沒想過要跟葉昭開戰(zhàn)，雖然衛(wèi)覬通過很多方式，甚至買通高升，想要勸呂布揮兵攻占漢中，切斷葉昭的退路，然后謀劃蜀中，但呂布都沒怎么聽。

    每天不是陪著嬌妻美妾享受溫柔鄉(xiāng)，便是帶著一幫兄弟去打獵。

    至于南邊兒的劉表，呂布沒放在心上，或者說，劉表在跟呂布交手幾次之后，雙方都默契的罷兵了。

    雙方之間，有漢水、洢水相隔，荊州兵馬到了南陽地界，自然是被呂布按在地上摩擦，但呂布麾下將士大都來自北方，不習(xí)水戰(zhàn)，想要跨江去打劉表，過江就是個問題，一來二去，呂布也放棄了，讓侯成守新野之后，自己則坐鎮(zhèn)宛城，沒事練練武，陪妻妾做一些有益身心的運(yùn)動，日子過得不要太逍遙。

    唯一讓他不爽的就是，最近潁川一帶，曹操的兵馬不時來騷擾一下，也不殺人，就是放火燒田，更讓呂布摸不著頭腦的是，曹操那便也出現(xiàn)一支呂布的人馬放火燒天，致使出現(xiàn)大量的流民。

    鎮(zhèn)守潁川一帶的是呂布麾下大將成廉，為此呂布還親自寫信過去詢問，是不是成廉私自跟曹操起了沖突，但成廉也是同樣的一臉茫然。

    呂布只能去問問賈詡，看他對這件事情的看法，他總覺得，這背后有陰謀。

    “主公所慮不無道理，如今曹操與葉昭大戰(zhàn)在即，當(dāng)不可能無故來觸怒主公?！辟Z詡不咸不淡的順著呂布的話說了幾句，卻并未給出一個完整的答案。

    “如此說來，定是那葉昭在從中挑撥？”呂布聞言，眉頭一挑。