蕭烈扶著囚車的欄桿站起身，打量著眼前的“城池”。

    與其說(shuō)是城，不如說(shuō)是一圈高矮不一、布滿豁口的土石圍墻。城門更是簡(jiǎn)陋，兩扇破舊的木板門搖搖欲墜，上面布滿了刀劈斧鑿的痕跡。城墻上，幾個(gè)衣衫襤褸的守軍有氣無(wú)力地倚著墻垛，眼神空洞，仿佛行尸走肉。

    城門緩緩打開，一股混合著牲畜糞便、腐爛食物和某種難以名狀的惡臭撲面而來(lái)，讓蕭烈忍不住皺了皺眉。

    “七殿下，請(qǐng)吧?！崩罟ばθ獠恍Φ刈隽藗€(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，那姿態(tài)仿佛不是在請(qǐng)一位皇子，而是在驅(qū)趕一只牲畜。

    蕭烈深吸一口氣，邁步走下囚車。雙腳踏上堅(jiān)實(shí)的土地，卻感覺(jué)不到絲毫的踏實(shí)感。

    城內(nèi)更是觸目驚心。

    街道狹窄，兩旁的房屋大多是低矮的土坯房，不少已經(jīng)坍塌了一半，露出黑洞洞的窗口。路邊隨處可見餓得皮包骨頭的百姓，他們穿著打滿補(bǔ)丁的破爛衣衫，眼神麻木呆滯，看到蕭烈一行人，也只是漠然地瞥了一眼，便又低下頭去，仿佛對(duì)一切都失去了希望。

    更讓蕭烈心頭一沉的，是那鋪天蓋地的蝗蟲。

    “嗡嗡嗡——”

    無(wú)數(shù)只巴掌大小的蝗蟲，黑壓壓的一片，如同烏云般在城中肆虐。它們啃食著一切能找到的綠色，無(wú)論是稀疏的雜草，還是百姓門前晾曬的干菜，甚至連一些木質(zhì)的門窗都被啃噬得坑坑洼洼。

    田地里更是顆粒無(wú)收，光禿禿的田埂上，只有蝗蟲爬過(guò)的痕跡。

    “蝗災(zāi)……”蕭烈喃喃自語(yǔ)。在前世，這種規(guī)模的蝗災(zāi)足以被列為特大自然災(zāi)害。

    “殿下，這邊請(qǐng)?！币粋€(gè)略顯蒼老的聲音打斷了蕭烈的思緒。

    只見一個(gè)身著破舊官服，胡須花白的老者，帶著幾個(gè)同樣形容枯槁的屬下，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地迎了上來(lái)。他便是這黑石城的守將，張百齡。

    “罪臣張百齡，恭迎七皇子殿下?！睆埌冽g躬身行禮，聲音帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖。他知道，這位皇子被貶到這里，名為皇子，實(shí)為棄子，未來(lái)的日子恐怕不會(huì)好過(guò)。

    李公公從懷中掏出一卷明黃的圣旨，清了清嗓子，尖聲道：“圣旨到——七皇子蕭烈接旨！”

    蕭烈面無(wú)表情地跪下。

    “奉天承運(yùn)皇帝，詔曰：七皇子蕭烈，性情乖張，頑劣不堪，有負(fù)皇恩。今著其前往北境黑石城，閉門思過(guò)，磨礪心性，非詔不得返京。望其好自為之，改過(guò)自新。欽此！”

    李公公念完圣旨，將圣旨往蕭烈手中一塞，臉上露出一絲得色：“七皇子殿下，哦不，現(xiàn)在該叫蕭守備了。圣旨奴才已經(jīng)傳到，這黑石城以后就交給您了。奴才還要回京復(fù)命，就不多留了。”

    他轉(zhuǎn)頭對(duì)張百齡道：“張守將，這位蕭守備日后就由你多多‘照拂’了?！蹦恰罢辗鳌倍郑У脴O重，充滿了威脅的意味。

    張百齡連忙躬身：“下官明白，下官一定盡心竭力?！?br/>
    李公公滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，帶著他的人馬，頭也不回地?fù)P長(zhǎng)而去，仿佛多待一刻都會(huì)沾染上這里的晦氣。